Segundo um relatório publicado pelo The Verge, a Microsoft teria decidido encerrar as operações da Ninja Theory, estúdio britânico responsável pela aclamada franquia Hellblade e adquirido pela Xbox em 2018.
De acordo com a publicação, os funcionários teriam sido informados sobre a decisão durante uma reunião interna realizada na última segunda-feira, 15 de junho. Embora o fechamento ainda não tenha sido oficialmente anunciado pela Microsoft, fontes próximas à situação afirmam que existe a possibilidade de a equipe encontrar um comprador interessado em manter o estúdio funcionando de forma independente.
A notícia surge em um momento delicado para a divisão de jogos da Microsoft. Nos últimos meses, a companhia vem enfrentando questionamentos sobre a sustentabilidade de sua extensa rede de estúdios, construída após uma série de aquisições bilionárias que transformaram a Xbox em uma das maiores publishers do mercado.
Segundo informações divulgadas pelo jornalista Jason Schreier, da Bloomberg, outras equipes pertencentes ao ecossistema Xbox também estariam discutindo alternativas para evitar possíveis encerramentos. Entre elas estariam a Compulsion Games e a Double Fine Productions, dois estúdios que ganharam notoriedade por projetos autorais e bem recebidos pela crítica.
Os rumores de reestruturação ganharam força após comunicados internos atribuídos à CEO Asha Sharma e ao chefe de conteúdo Matt Booty. Ambos teriam alertado sobre uma revisão estratégica dentro da marca Xbox, citando desafios relacionados ao aumento dos custos de desenvolvimento, investimentos em hardware e à manutenção da enorme estrutura criada após anos de aquisições.
Caso o fechamento da Ninja Theory seja confirmado, o impacto será significativo para a comunidade gamer. O estúdio construiu uma reputação sólida ao apostar em experiências narrativas ambiciosas, combinando tecnologia de ponta com temas psicológicos complexos. Seu maior sucesso recente foi a franquia Hellblade, estrelada por Senua, personagem que se tornou um dos rostos mais emblemáticos da atual geração Xbox.
O cenário chama ainda mais atenção porque a Ninja Theory participou da Xbox Games Showcase realizada há pouco mais de uma semana. Durante o evento, o estúdio voltou a destacar Senua para o público, reforçando a percepção de que novos projetos continuavam em andamento. Por isso, a possibilidade de encerramento pegou fãs e analistas de surpresa.
Até o momento, a Microsoft não se pronunciou oficialmente sobre o relatório. Enquanto isso, a indústria acompanha atentamente os próximos passos da empresa e o destino de um dos estúdios mais talentosos do catálogo Xbox. Caso encontre um investidor disposto a assumir suas operações, a Ninja Theory ainda poderá evitar o mesmo destino de outras equipes que desapareceram após processos de reestruturação corporativa.
